Vin Rouge de Vieilles Vignes

Qu'est-ce que c'est

« Viñas viejas » ou « cepas viejas » est la mention espagnole qui signale qu'un vin provient de vignes âgées ; ailleurs, on la trouve sous la forme « vieilles vignes », « old vines » ou « vinhas velhas ». En Espagne, elle est surtout associée au Garnacha d'Aragon et de la Sierra de Gredos, au Tinta de Toro et au Mencía du Bierzo, souvent issus de vignes en gobelet cultivées sans irrigation. On prête à ces vignes des vins plus concentrés et plus profonds, même si le style final dépend de la zone, du cépage et de la vinification. Ce qui le distingue n'est pas une technique de chai, mais l'origine : la valeur d'un vieux vignoble conservé plutôt qu'arraché.

Comment il est élaboré

Il n'existe pas de façon spécifique de l'élaborer : c'est l'âge du vignoble qui le définit, pas la méthode, et il peut aller du rouge sans passage sous bois au vin longuement élevé en fût. Les vieilles vignes produisent généralement moins de raisin par pied et sont souvent vendangées à la main. Il n'existe en général pas de définition légale commune de l'âge à partir duquel une vigne est dite vieille ; certaines régions et associations de producteurs ont commencé à fixer leurs propres critères, mais sur la plupart des étiquettes la mention relève du choix du producteur.

Avec quoi le servir

• Viandes rouges grillées
• Agneau rôti
• Gibier
• Ragoûts de viande
• Fromages affinés

Sur la carte

• Si la cave indique l'âge des vignes, ajoutez-le sur la carte : la mention seule n'a généralement pas de sens légal fixe, et cette précision lui donne du crédit.
• C'est une belle histoire à raconter en salle (vignoble, cépage et paysage) ; il se vend généralement mieux à la bouteille, avec une courte explication du serveur.
• Ne le présentez pas comme une garantie de qualité supérieure : l'âge des vignes apporte du caractère, mais ne remplace ni la zone, ni le millésime, ni la vinification.